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설(Tết)이 다가오면 베트남 전역의 가정에서는 가족과 함께 나누고 손님을 맞이하기 위한 특별한 음식들을 준비하거나 구입하기 시작합니다. 그중에서도 어떤 베트남 가정의 설 상차림에서도 결코 빠질 수 없는 소박한 음식이 있습니다. 바로 이 음식이 있어야만 비로소 ‘Tết’의 분위기가 완성됩니다. 전통적인 네모난 모양과 원통형의 찹쌀떡, **반쯩(bánh chưng)**과 **반떳(bánh tét)**입니다.
베트남 북부 지역에서 “bánh chưng”은 여러 세대에 걸쳐 전해 내려온 음식으로, **Lang Lieu(“Lang Liêu”)**가 이 떡을 대지(大地)의 상징으로 **Hùng 왕(“Vua Hùng”)**에게 공손히 바쳤다는 전설과 깊이 연관되어 있습니다. 북부식 “bánh chưng”은 기름진 돼지고기와 녹두가 향긋한 찹쌀과 완벽하게 어우러져, 깊고 고소한 풍미를 지니고 있습니다.
연말의 분주하고 활기찬 분위기 속에서 가족들은 함께 모여dong 잎(“lá dong”)을 씻고, 쌀을 헹구며, 고기를 썹니다. 그리고 가장 중요한 작업을 위해 가장 솜씨 좋은 손들이 선택되어, 신선한 초록빛 dong 잎으로 네모난 떡 하나하나를 정성스럽게 감쌉니다.
갓 수확한 찹쌀의 향이 녹두와 기름진 돼지고기, dong 잎의 향과 어우러지고, 여기에 장작불에서 피어오르는 연기가 차가운 겨울 공기 속으로 은은하게 퍼집니다. 베트남 음력 설날의 첫날 아침, 완성된 떡은 정성스럽게 조상 제단에 올려지며, 이는 하늘과 땅, 그리고 조상에 대한 깊은 감사의 마음을 담은 공양이자, 다가오는 한 해의 평안과 번영을 기원하는 의미를 지닙니다.
이처럼 “bánh chưng”은 단순한 음식이 아니라, 고향과 사랑하는 사람들, 그리고 가족에 대한 소중한 추억을 담은 존재입니다.
하지만 이 떡은 익숙한 초록빛 모습에만 머물지 않습니다. 전통적인 네모난 찹쌀떡의 또 다른 형태로, 달콤한 맛을 선호하는 이들을 위해 만들어진 “bánh chưng mật”가 있습니다. 이 떡 역시 같은 방식으로 싸며, 찹쌀과 기름진 돼지고기를 속으로 사용하지만, 녹두에 사탕수수 당밀을 섞어 부드럽고 은은한 단맛이 특징인 풍미를 완성합니다.
또한 베트남 북부 지역에서는 “bánh chưng”의 다양한 현대적 변형이 만들어졌습니다. 예를 들어, Gac 열매를 사용해 떡에 선명한 붉은색과 은은한 단맛을 더한 버전, 보다 건강한 선택을 위한 현미로 만든 버전, 그리고 어린이를 위해 특별히 제작된 미니 사이즈의 떡 등이 있습니다.
베트남 최북단 지역인 Ha Giang의 장엄한 암석 고원과 북부의 여러 산악 지대에서 “bánh chưng gù”는 전통 음식이자 “Tết”을 상징하는 독특한 문화적 상징으로 자리하고 있습니다.
이 지역의 “bánh chưng gù”는 산봉우리나 웅크린 물소의 모습을 연상시키는 혹 모양의 독특한 형태가 특징입니다. 이러한 형상은 단순한 미적 요소를 넘어, 거친 자연환경과 지역에 깃든 풍부한 문화유산을 상징합니다.
“Bánh chưng gù”는 찹쌀, 녹두, 지역에서 기른 돼지고기, 그리고 dong 잎과 같은 익숙한 재료로 만들어집니다. 떡을 싸는 모든 과정에는 만드는 이의 정성과 마음이 담겨 있으며, 이는 민족 문화 속에 깃든 **‘능숙한 손길과 성실한 장인정신’**을 분명하게 보여 줍니다. 고산 지역 사람들은 이 떡의 맛이 곧 땅의 혼을 느끼는 것과 같고, 사람 사이의 따뜻한 정, 그리고 산간 지역 사람들의 소박하고 진솔한 삶의 본질을 담고 있다고 말합니다.
따라서 “bánh chưng gù”는 축제와 기념 행사, 그리고 지역 사회의 중요한 공동체 행사에서 자주 준비되며, 공동체의 결속과 감사의 마음, 그리고 문화유산을 보존하려는 의미를 상징합니다.
베트남 북부의 네모난 “bánh chưng”이나 혹 모양의 “bánh chưng gù”와 달리, 중부와 남부 베트남의 음력 설날 음식 문화를 대표하는 상징적인 음식인 “bánh tét”은 길고 원통형의 형태를 지니고 있으며, 속이 촘촘하고 묵직하게 채워진 것이 특징입니다.
주요 재료는 여전히 찹쌀, 녹두, 돼지고기이지만, 조리 방식은 독특합니다. 깨끗이 씻은 찹쌀에 나비콩 잎 또는 판단 잎을 섞어, 나비콩, 판단, 그리고 Gac과 같은 천연 식물에서 얻은 보라색, 초록색, 붉은색의 인상적인 색감을 만들어 냅니다.
“Bánh tét”은 풍미와 속재료가 모두 풍부하여 지역 사람들의 창의성을 잘 보여 줍니다. 바나나, 녹두, 재수(灰水), 나비콩, 인삼, 모링가 등 개성 있는 다양한 종류가 있습니다.
베트남 북부에서는 “bánh chưng”을 dong 잎으로 싸고, 중부와 남부에서는 “bánh tét”을 바나나 잎으로 쌉니다. 준비 과정에서 떡은 잎으로 단단히 말아 감싼 뒤 대나무 끈으로 단단히 묶어, 완전히 익을 때까지 여러 시간 동안 천천히 삶아 냅니다.
맛의 풍부함을 넘어, “bánh tét”은 깊은 정서적 의미를 지니고 있습니다. 베트남 중부 사람들에게 그 길고 원통형의 형태는 하늘과 땅의 끝없는 순환과 같은 완전함을 상징합니다. 한편, 남부 지역에서는 이 떡이 지닌 소박함과 진솔함이 사랑받으며, 이는 남부 사람들의 개방적이고 여유로운 성품을 그대로 반영합니다.
이 전통이 가장 잘 보존된 곳 가운데 하나는 후에(Hue)시에 위치한 **Chuon Village(“Làng Chuồn”)**입니다. Tam Giang 석호 인근에 자리한 이 작은 고촌은 수백 년 동안 “bánh tét”으로 명성을 이어 왔으며, 과거에는 왕실에 진상되기도 했습니다. 이곳 “bánh tét”의 특별함은 엄선된 최고급 재료에 있습니다. 특히 고르고 통통한 알갱이를 지닌 메콩 델타산 찹쌀과, 전통 향신료로 정성스럽게 양념한 풍미 깊은 삼겹살이 그 차별성을 완성합니다.
또 다른 특징은 떡을 싸는 데 사용되는 현지 바나나 잎에 있습니다. 너무 어리지도, 지나치게 성숙하지도 않은 두껍고 질긴 바나나 잎은 조리 과정 동안 떡의 형태와 향을 잘 유지하도록 도와줍니다. 이러한 세심한 장인정신 덕분에 Chuon 마을의 “bánh tét”은 특히 음력 설을 앞두고 먼 곳에서까지 방문객을 끌어들이는 명성을 얻고 있습니다.
베트남 후에(Huế)에서만 사랑받는 음식이 아닌 **쭈온(Chuồn) 마을의 반 떳(bánh tét)**은 호찌민시 사람들에게도 널리 사랑받고 있습니다. 매년 음력 설이 다가오면, 쭈온 마을의 가정들은 남부 지역 고객들의 주문을 맞추기 위해 수천 개의 반 떳을 준비하느라 분주해집니다. 일부 장인들은 베트남 설을 앞둔 며칠 동안 직접 호찌민시로 초청되어, 정성스럽게 반 떳을 싸는 작업에 전념하며 여러 날을 보내기도 합니다. 그렇게 설 전날까지 작업을 마친 뒤, 연말 마지막 날에 비행기를 타고 다시 후에로 돌아옵니다.
베트남 남부 지역 사람들에게 전통적인 설(Tết) 상차림은 단순히 **반 떳(bánh tét)**만으로 완성되지 않습니다. 보통 달걀을 곁들인 돼지고기 조림, 속을 채운 여주국, 삶은 닭, 그리고 절임 채소 한 접시가 함께 오릅니다.
각 음식에는 새해를 기원하는 의미가 담겨 있습니다. 여주는 어려움을 극복하길 바라는 마음을 상징하고, 돼지고기 조림은 가족의 화합과 단란함을 뜻합니다. 또한 사과나무 열매(커스터드 애플), 코코넛, 파파야, 망고로 구성된 오과(五果) 상은 풍요와 번영을 기원하는 바람을 담고 있습니다.
우리가 어느 지역 출신이든, 전통 설 상차림에 “bánh chưng”과 “bánh tét”이 오르는 순간, 그것은 소중한 재회의 시간을 의미합니다. 이는 가족과 사랑하는 고향에 대한 소중한 기억을 간직하게 하는 상징입니다.
2026년, Silk Path Hotels & Resorts는 여러분과 가족을 시적인 분위기 속으로 따뜻하게 초대합니다. 베트남 전역에서 펼쳐지는 “Tết”의 독특한 풍미와 문화적 아름다움을 발견해 보시기 바랍니다. 하나의 여정은 천 개의 선물보다 더 값진 경험입니다. Hanoi, Sapa, Hue에서 Silk Path가 여러분을 기다립니다.
